Laboratórium je nevyhnutným miestom pre vedecké výskumné práce. Svetová zdravotnícka organizácia rozdeľuje biologické laboratóriá na štyri úrovne na základe ich úrovne biologickej bezpečnosti (BSL): P1 (úroveň ochrany 1), P2, P3 a P4, na základe ich patogenity a rizika infekcie. Štvrtá úroveň je najvyššia úroveň biologickej bezpečnosti, ktorá môže účinne zabrániť uvoľňovaniu infekčných patogénov do životného prostredia a poskytnúť výskumníkom zabezpečenie bezpečnosti.
Práca, ktorú môže Laboratórium P1-P4 vykonať, je tiež klasifikovaná podľa úrovne bezpečnosti, pričom prísne úrovne sa pohybujú od nízkych po vysoké. Nasledujú konkrétne požiadavky na klasifikáciu:
Laboratórium P1: Základné laboratórium, vhodné na nízku škodu pre ľudské telo, zvieratá a rastliny alebo životné prostredie, bez patogénnych faktorov pre zdravých dospelých, zvierat a rastliny.
Laboratórium P2: Základné laboratórium, vhodné pre patogénne faktory so stredne ťažkým alebo potenciálnym poškodením ľudí, zvierat, rastlín alebo životného prostredia. Nepôsobí vážne škody zdravým dospelým, zvieratám a životnému prostrediu a poskytuje účinné opatrenia prevencie a liečby.
Laboratórium P3: Ochranné laboratórium vhodné na riešenie vysoko škodlivých chorôb ľuďom, zvieratám, rastlinám alebo prostrediu, ktoré sa môžu prenášať na ľudí priamym kontaktom alebo aerosólmi alebo patogénnymi faktormi, ktoré sú veľmi škodlivé pre zvieratá, rastliny a životné prostredie. Zvyčajne má preventívne a terapeutické opatrenia.
Laboratórium P4: Najvyššia úroveň ochrany laboratória, vhodné pre patogénne faktory, ktoré sú veľmi škodlivé pre ľudské bytosti, zvieratá, rastliny alebo životné prostredie a prenášajú sa cez aerosólové trasy alebo majú neznáme alebo vysoko nebezpečné prenosové trasy. Neexistujú žiadne preventívne a terapeutické opatrenia.
