Un laboratorio è un luogo necessario per i lavori di ricerca scientifica. L'Organizzazione mondiale della sanità divide i laboratori biologici in quattro livelli in base al loro livello di sicurezza biologica (BSL): P1 (livello di protezione 1), P2, P3 e P4, in base alla loro patogenicità e rischio di infezione. Il quarto livello è il più alto livello di biosicurezza, che può effettivamente prevenire il rilascio di agenti patogeni infettivi nell'ambiente e fornire garanzia di sicurezza per i ricercatori.
Il lavoro che il laboratorio P1-P4 può intraprendere è anche classificato in base al livello di sicurezza, con livelli rigorosi che vanno dal basso a quello alto. Di seguito sono riportati requisiti di classificazione specifici:
Laboratorio P1: laboratorio di base, adatto a basso danno al corpo umano, agli animali e alle piante o all'ambiente, senza fattori patogeni per adulti, animali e piante sani.
Laboratorio P2: laboratorio di base, adatto a fattori patogeni con danni moderati o potenziali per l'uomo, gli animali, le piante o l'ambiente. Non causa gravi danni agli adulti sani, agli animali e all'ambiente e fornisce efficaci misure di prevenzione e trattamento.
Laboratorio P3: un laboratorio protettivo adatto per la gestione di malattie altamente dannose per esseri umani, animali, piante o ambiente che può essere trasmesso all'uomo attraverso contatti diretti o aerosol o fattori patogeni che sono altamente dannosi per gli animali, le piante e l'ambiente. Di solito ha misure preventive e terapeutiche.
Laboratorio P4: il più alto livello di laboratorio di protezione, adatto a fattori patogeni che sono altamente dannosi per gli esseri umani, gli animali, le piante o l'ambiente e sono trasmessi attraverso rotte di aerosol o hanno percorsi di trasmissione sconosciuti o altamente pericolosi. Non ci sono misure preventive e terapeutiche.